Los primeros auxilios son acciones urgentes que se emplean con víctimas de accidentes o enfermedades repentinas para prepararlas hasta su llegada a un centro de atención hospitalaria. El propósito de los primeros auxilios es estabilizar al enfermo o herido, aliviar el dolor y evitar que su estado se agrave. En casos extremos son necesarios para evitar la muerte hasta que se consigue asistencia médica.
Un socorrista debe tener tan claro lo que se debe hacer como lo que no se debe hacer, pues una medida mal aplicada puede complicar el estado del paciente y traer dificultades a veces más graves que la misma falta de atención.
La primera persona que decide participar en la atención de un lesionado. Puede o no ser un profesional de la salud. Tiene la importante labor de evaluar la escena, comenzar la revisión del lesionado y poner en conocimiento del personal de salud, conocido en los sitios urbanos como Sistema de Atención Médica Prehospitalaria de Urgencias o Servicio Metropolitano de salud.
